Geotech Führungskräfte: Stéphane-Éric Thivierge über den agnostischen Ansatz von GKM... und mehr
Von Worldsensing
Vor fast 20 Jahren hat der geologische Ingenieur Stéphane-Éric ThiviergeMitbegründer und Präsident von GKM-Beraterdavon geträumt, die Kluft zwischen den technischen Anwendungen der Geräteherstellung zu überbrücken. Heute ist sein Unternehmen, das von von Keller im Jahr 2022 übernommen wurde, als führendes Unternehmen im Bereich der geotechnischen Überwachung anerkannt.
Zusammen mit seinen Mitbegründern Martin Dupuis und Jean-Marie Bréhé treibt Thivierge seit 2007 den Wandel bei GKM Consultants voran. Noch bevor sie Zeit hatten, ein Büro einzurichten, hatte GKM drei lukrative Verträge an Land gezogen, die das Unternehmen als weltweit führend in der Planung, Installation und Implementierung von geotechnischen Überwachungssystemen etablierten.
Das in Kanada ansässige, aber in mehr als 20 Ländern tätige Unternehmen hat u.a. das Projekt Tsankov Kamak Wasserkraftwerk in Bulgarien, der Kesem-Bewässerungsdamm in Äthiopien, die Ottawa Light Rail Transit-Linie und das Sir Adam Beck-Kraftwerk Wasserkrafttunnel in Kanada. Der heute 54-jährige Thivierge schloss 1993 sein Studium der Geologie an der Universität Laval in Québec ab und begann seine berufliche Laufbahn als Engineer-In-Training (EIT) bei GIE in Montreal, QC. 1997 zog er nach Calgary, AB, um als Projektingenieur für Tetra Tech zu arbeiten. Anschließend arbeitete er sieben Jahre lang für Roctest, bevor er GKM gründete.
Im Laufe seiner Karriere hat Thivierge an Projekten gearbeitet, die Umweltuntersuchungen, Standortsanierung, geotechnische Bewertungen, Bodenstabilisierung sowie geologische und hydrogeologische Studien umfassten. Er ist bekannt für sein Verständnis von Bohrtechniken, Verbaumethoden sowie Ramm- und Erdbauarbeiten. Außerhalb seiner beruflichen Tätigkeit ist Thivierge seit mehr als 12 Jahren Preisrichter bei akrobatischen Buckelpistenwettbewerben für Ski Acro Québec, einer lokalen Organisation zur Förderung des Freestyle-Skisports.
Fragen
Was ist Ihr Hintergrund und wie wurden Sie zu einer anerkannten Persönlichkeit in der Geotechnik?
Wofür steht die Abkürzung GKM?
Welches war das erste Projekt, das GKM auf die Landkarte brachte?
Wie hat sich das Unternehmen Ihrer Meinung nach seit diesen ersten Projekten entwickelt?
Was sehen Sie derzeit in Bezug auf mögliche technologische Fortschritte?
Wie fühlen Sie sich, wenn Sie auf die bisherigen Erfolge von GKM zurückblicken?
Was ist Ihr Hintergrund und wie wurden Sie zu einer anerkannten Persönlichkeit in der Geotechnik?
Ich habe mich schon immer für Umwelt- und geotechnische Arbeiten begeistert. Zu Beginn meiner beruflichen Laufbahn arbeitete ich in Montreal für Ingenieurbüros in verschiedenen Bereichen, wobei ich verschiedene In-situ- und zerstörungsfreie Prüfverfahren sowie geotechnische Untersuchungen für Tunnel und U-Bahnen einsetzte. 1997 zog ich nach Calgary und begann mit meiner ersten geotechnischen Messarbeit, bei der ich Piezometer und Neigungsmesser mit schwingendem Draht verwendete. Ich habe sie während der Ausgrabung und des Baus eines Hotels in Banff, Alberta, manuell abgelesen.
Ich sah eine freie Stelle im Vertrieb beim Hersteller geotechnischer Messgeräte Roctest und wechselte daher von der technischen Seite zur Geschäftsentwicklung. Schließlich erkannte ich eine Lücke zwischen dem Fertigungsbereich und den Anwendungen sowie einen Bedarf an Integrations-, Installations-, Inbetriebnahme- und Überwachungsdienstleistungen.
Zu dieser Zeit, von 2000 bis 2007, war das Wort "Cloud" in aller Munde, und ich sah die Möglichkeit, die Fernüberwachung mit verschiedenen Anwendungen zu verbinden. Damals gründeten Martin Dupuis, Jean-Marie Bréhé und ich GKM Consultants, ein auf die Überwachung von geotechnischen Instrumenten spezialisiertes Dienstleistungsunternehmen.
Wir arbeiteten mit führenden Herstellern auf der ganzen Welt zusammen und unterstützten Organisationen, Ingenieurbüros, Bauunternehmen und Eigentümer bei der Erfüllung ihrer Anforderungen an geotechnische Messgeräte und Überwachung. Das Internet der Dinge war zu dieser Zeit noch nicht im Wörterbuch. Wir waren eine kleine Gruppe und nutzten die Technologie, um Daten in die Cloud zu übertragen, damit Bauherren, Ingenieurbüros und Auftragnehmer das Verhalten ihrer Arbeiten in Echtzeit überwachen und Risiken bewerten und mindern konnten.
Wofür steht die Abkürzung GKM?
Es ist schon komisch, aber wir haben uns bei der Gewerbeanmeldung in Quebec gefragt, wie wir unser Unternehmen nennen sollen. Da Geokon Incorporated in Montreal ein Hauptpartner unseres Unternehmens war, hatten wir den Namen GKM, und wir entschieden uns für Consultants, weil wir einen Mehrwert für die Instrumente bieten, indem wir sie betreuen.
Auch wenn Geokon ein Hauptpartner war, waren wir immer unabhängig und haben einen agnostischen Ansatz verfolgt. Wir haben immer auf die Bedürfnisse des Kunden gehört und vorgeschlagen, was am besten ist. Wir waren nicht gezwungen, Geokon zu nutzen, und das hat unseren Erfolg begünstigt. Da wir über eine multidisziplinäre Gruppe von Physikern, Mechanikern, Geologen, Elektroingenieuren und Technikern verfügen, sind wir in der Lage, verschiedene Anwendungen und Technologien innerhalb der Gruppe zu unterhalten, was uns in eine gute Position bringt, um unsere Kunden zu beraten.
Wir sind jetzt ein Schwesterunternehmen von Geo Instruments in den USA, dem Vereinigten Königreich, Deutschland und Polen. Wir sind im Wesentlichen die kanadische Niederlassung von Keller, einem weltweit führenden Unternehmen für geotechnische Lösungen.
Welches war das erste Projekt, das GKM auf die Landkarte brachte?
Als wir anfingen, hatten wir das Glück, drei Projekte zu gewinnen. Bei einem handelte es sich um einen Tunnelbau, bei einem um Bergbau und bei dem anderen um einen Wasserkraftdamm. Das Kraftwerk Sir Adam Beck Der für Strabag gebaute Wasserkrafttunnel hatte einen Durchmesser von 16 Metern und eine Länge von 10 Kilometern. Er führte Wasser von der Spitze der Niagarafälle ab und leitete die Energie flussabwärts zu einem neuen Kraftwerk.
Damals sollten drei Arrays im Tunnel installiert werden, aber aus einem Vertrag über 50.000 Dollar wurden 2 Millionen Dollar über zwei Jahre. Das war großartig. Ein weiteres Projekt, an dem wir immer noch beteiligt sind, ist die Raglan-Minenördlich von Québec, in der Nunavik-Region, wo es Permafrost gibt. Die Leute lasen Thermistoren, Piezometer und Neigungsmesser manuell ab, was im Winter eine Herausforderung darstellte, da niemand unter den rauen Bedingungen manuelle Messungen vornehmen wollte.
Wir setzten Fernüberwachungssysteme ein, um automatische Messungen zu ermöglichen, und wir betreuen und unterstützen dieses Unternehmen auch heute noch. Das dritte Projekt ist der Tsankov-Kamak-Dammin Bulgarien. Die Ausschreibung kam von Geokon. Es handelt sich um einen doppelt gekrümmten Betondamm, für den wir im Januar 2008 den Zuschlag für 2,5 Millionen Dollar erhielten. Wir hatten das Unternehmen erst im September 2007 gegründet.
Wir waren nur zu dritt, aber wir arbeiteten mit lokalen Unternehmen zusammen und schulten sie in der Installation und Inbetriebnahme der Messgeräte, während sie den Damm betonierten. Dieses Projekt hat uns auf der Weltkarte bekannt gemacht.
Wie hat sich das Unternehmen Ihrer Meinung nach seit diesen ersten Projekten entwickelt?
Wir verfolgen eine Strategie der Marktsegmentierung. Unser Ansatz zur Marktdurchdringung unterscheidet sich stark vom Bergbau, der Infrastruktur oder dem Energiesektor. Unsere Allianzen mit führenden Unternehmen des verarbeitenden Gewerbes geben uns die Möglichkeit, sie zu vertreten und Angebote für diese Projekte abzugeben.
Was sehen Sie derzeit in Bezug auf mögliche technologische Fortschritte?
Worldsensing und LoRa haben unserem Unternehmen definitiv zusätzliche Möglichkeiten eröffnet. Wir haben eine großartige Allianz mit Worldsensing. Die meisten Projekte haben Cluster von Instrumenten und was ich in Zukunft sehe, ist die Möglichkeit, mehrere Arten von Sensoren innerhalb eines Knotens zu lesen. Das wäre großartig, und ich sehe, dass die Worldsensing-Technologie im Vergleich zu anderen Plattformen viele Vorteile bringen kann. Es geht darum, die Integrationsfähigkeit der Produktpalette zu verbessern.
Wie fühlen Sie sich, wenn Sie auf die bisherigen Erfolge von GKM zurückblicken?
Ich bin wirklich stolz auf den Wohlstand, den GKM geschaffen hat, einschließlich der Beschäftigung vieler Ingenieure. Wir haben jetzt 50 Mitarbeiter und Fachleute im Unternehmen. Außerdem bin ich stolz auf das Wissen und das Know-how, das wir in mehr als 20 Länder der Welt exportiert haben.
