Le point de vue de Vale : Comment les mines peuvent numériser leur surveillance grâce à la technologie de l'internet des objets

Les entreprises minières ont actuellement un faible taux de numérisation, mais un fort potentiel d'automatisation à l'avenir, selon les experts présents à un webinaire de Worldsensing organisé avec le géant minier Vale. Le statut de numérisation de l'industrie minière, qui est actuellement inférieur à celui de secteurs tels que les services financiers ou le pétrole et le gaz, signifie que les entreprises pourraient potentiellement utiliser la capture et l'analyse des données comme un différentiateur concurrentiel important.

Au cours des cinq prochaines années, les sociétés minières pourraient être mises au défi d'adopter des technologies numériques, sous peine de perdre un avantage concurrentiel au profit de rivaux capables d'effectuer des opérations d'extraction plus efficacement. À l'inverse, les sociétés minières qui adoptent la numérisation pourraient voir la sécurité de leur personnel s'améliorer, les coûts d'exploitation diminuer, l'automatisation se simplifier et la sécurité des données s'accroître.

En outre, la numérisation pourrait aider les entreprises minières à se conformer à des niveaux croissants de réglementation, améliorant ainsi leur capacité à maintenir un permis social d'exploitation. L'adoption de technologies numériques est favorisée par l'émergence de nouveaux protocoles de communication de données, tels que LoRa, ainsi que par des outils de surveillance à distance qui peuvent apporter des avantages clairs et rapides aux opérations minières.

Pourquoi la numérisation des mines reste un défi

Néanmoins, le paysage des fournisseurs d'outils numériques est très fragmenté, de sorte que la numérisation reste un défi pour les départements informatiques des mines. Un domaine d'intérêt est le déploiement d'outils technologiques basés sur l'Internet des objets (IoT), qui permet d'extraire des données des actifs physiques pour les traiter par des systèmes en réseau.

Les systèmes IoT sont de plus en plus souvent construits en tenant compte de normes ouvertes, ce qui facilite l'interopérabilité et aide les exploitants miniers à pérenniser leurs investissements numériques. Ces systèmes offrent une gamme d'options de déploiement, allant des installations sur site à l'hébergement dans des infrastructures de cloud computing privées ou publiques. Vale, l'opérateur minier brésilien, est l'une des entreprises qui a évalué leur utilisation.

"Nous avons compris l'importance d'un parcours de transformation numérique dès 2016", explique Luiz Paulo Gama Barreto, architecte principal des technologies opérationnelles chez Vale. "Les impacts positifs sont étonnants".

Les avantages des technologies numériques

L'application des technologies numériques a permis d'améliorer la maintenance prédictive et l'efficacité opérationnelle de l'entreprise, en libérant les techniciens de nombreuses tâches de routine et en leur permettant d'apporter une plus grande valeur ajoutée à l'entreprise, explique Barreto. La numérisation chez Vale est en partie motivée par la réglementation, notamment liée à la nécessité d'une surveillance vidéo basée sur l'IoT et de systèmes capables d'activer des alarmes en cas de défaillance de l'infrastructure. "Des données supplémentaires doivent être mises à la disposition des entités fédérales", explique Barreto.

"Il est essentiel que nous choisissions des technologies qui nous aident à relever ce défi", ajoute-t-il. "Quoi que l'on mette en œuvre, il faut que ce soit fiable et durable. Nous devons également extraire des informations d'une énorme quantité de données à l'aide de l'intelligence artificielle. Ce n'est pas facile, mais il existe aujourd'hui de nombreuses technologies qui nous permettent de le faire."

Vale évalue une série de technologies numériques, indique Barreto, notamment l'infrastructure de connectivité, les dispositifs industriels IoT et l'intelligence artificielle pour l'analyse des données. L'entreprise utilise également une variété de dispositifs et de systèmes géotechniques. Le "plus grand défi" de l'entreprise, dit-il, est d'intégrer les nombreuses technologies différentes à l'étude. Toutefois, selon lui, cela ne devrait pas décourager les entreprises minières de se lancer dans la numérisation. "La transformation numérique n'est pas un projet, c'est un voyage", dit Barreto. "Il faut s'y mettre tout de suite pour améliorer la valeur et obtenir des résultats".

• Pour en savoir plus, regardez le webinaire maintenant.