Einblicke von Vale: Wie Bergwerke ihre Überwachung mit Hilfe der Internet-of-Things-Technologie digitalisieren können

Bergbauunternehmen haben derzeit eine niedrige Digitalisierungsrate, aber ein hohes zukünftiges Automatisierungspotenzial, so die Experten auf einem Worldsensing-Webinar, das gemeinsam mit dem Bergbaugiganten Vale veranstaltet wurde. Der Digitalisierungsstatus der Bergbauindustrie, der derzeit unter dem von Sektoren wie Finanzdienstleistungen oder Öl und Gas liegt, bedeutet, dass Unternehmen die Datenerfassung und -analyse potenziell als bedeutendes Wettbewerbsdifferenzierungsmerkmal nutzen könnten.

In den nächsten fünf Jahren könnten Bergbauunternehmen gezwungen sein, digitale Technologien einzuführen, da sie sonst Gefahr laufen, einen Wettbewerbsvorteil gegenüber Konkurrenten zu verlieren, die in der Lage sind, den Abbau effizienter zu gestalten. Umgekehrt könnten Bergbauunternehmen, die sich die Digitalisierung zu eigen machen, die Sicherheit ihrer Mitarbeiter verbessern, die Betriebskosten senken, die Automatisierung erleichtern und die Datensicherheit erhöhen.

Darüber hinaus könnte die Digitalisierung Bergbauunternehmen dabei helfen, die zunehmende Regulierung einzuhalten und so ihre Fähigkeit zu verbessern, eine soziale Lizenz zum Betrieb zu erhalten. Die Einführung digitaler Technologien wird durch das Aufkommen neuer Datenkommunikationsprotokolle wie LoRa und Fernüberwachungstools unterstützt, die dem Bergbaubetrieb klare und schnelle Vorteile bringen können.

Warum die Digitalisierung des Bergbaus immer noch eine Herausforderung ist

Dennoch ist die Anbieterlandschaft für digitale Tools stark fragmentiert, so dass die Digitalisierung für die IT-Abteilungen im Bergbau eine Herausforderung bleibt. Ein interessanter Bereich ist der Einsatz von Technologiewerkzeugen, die auf dem Internet der Dinge (Internet of Things, IoT) basieren, wodurch Daten von physischen Anlagen zur Verarbeitung durch netzwerkbasierte Systeme abgerufen werden können.

IoT-Systeme werden zunehmend unter Berücksichtigung offener Standards entwickelt, was die Interoperabilität erleichtert und den Bergwerksbetreibern hilft, ihre digitalen Investitionen zukunftssicher zu machen. Diese Systeme bieten eine Reihe von Einsatzmöglichkeiten, von Installationen vor Ort bis zum Hosting in privaten oder öffentlichen Cloud-Computing-Infrastrukturen. Ein Unternehmen, das den Einsatz dieser Systeme geprüft hat, ist der brasilianische Bergbaubetreiber Vale.

"Wir haben bereits 2016 erkannt, wie wichtig eine digitale Transformation ist", sagt Luiz Paulo Gama Barreto, Senior Operational Technology Architect bei Vale. "Die positiven Auswirkungen sind erstaunlich."

Die Vorteile der digitalen Technologien

Die Anwendung digitaler Technologien hat dazu beigetragen, die vorausschauende Wartung und die betriebliche Effizienz des Unternehmens zu verbessern, indem Techniker von vielen Routineaufgaben befreit wurden und einen größeren Mehrwert für das Unternehmen erbringen konnten, so Barreto. Die Digitalisierung bei Vale wird zum Teil durch Vorschriften vorangetrieben, insbesondere durch den Bedarf an IoT-basierter Videoüberwachung und Systemen, die bei einem Ausfall der Infrastruktur einen Alarm auslösen können. "Zusätzliche Daten müssen für staatliche Stellen zur Verfügung gestellt werden", sagt Barreto.

"Es ist wichtig, dass wir Technologien wählen, die uns bei dieser Herausforderung unterstützen", fügt er hinzu. "Was auch immer eingesetzt wird, muss zuverlässig und nachhaltig sein. Außerdem müssen wir mit Hilfe künstlicher Intelligenz Informationen aus einer riesigen Datenmenge extrahieren. Das ist nicht einfach, aber es gibt heute viele Technologien, die uns dies ermöglichen".

Laut Barreto evaluiert Vale eine Reihe digitaler Technologien, darunter Konnektivitätsinfrastruktur, industrielle IoT-Geräte und künstliche Intelligenz für die Datenanalyse. Das Unternehmen setzt auch eine Vielzahl von geotechnischen Geräten und Systemen ein. Die "größte Herausforderung" für das Unternehmen sei die Integration der vielen verschiedenen Technologien, die geprüft werden. Dies sollte Bergbauunternehmen jedoch nicht von der Digitalisierung abschrecken, meint er. "Die digitale Transformation ist kein Projekt, sondern eine Reise", sagt Barreto. "Sie muss sofort in Angriff genommen werden, um den Wert zu steigern und Ergebnisse zu erzielen."

• Um mehr zu erfahren, sehen Sie sich jetzt das Webinar an.