Uso de la tecnología inalámbrica para la vigilancia de las rocas en las rutas de senderismo

Desafío

Zermatt, en Suiza, es famosa como estación de esquí y montañismo en los Alpes. La zona también es conocida por los frecuentes desprendimientos de rocas que pueden provocar el cierre temporal de las estaciones de esquí locales. En 2011, un pequeño desprendimiento de rocas en la pared rocosa de Wiis Flüe sepultó una popular ruta de senderismo a solo 5 km al oeste de Zermatt, frente a la cara norte del Cervino. Las investigaciones geológicas realizadas en la zona por Rovina & Partner, socio de Worldsensing, mostraron que un desprendimiento de rocas mayor podría poner en peligro una segunda ruta de senderismo. En consecuencia, se identificó un área más amplia como zona de peligro y se cerró temporalmente al público.

Hasta 2017, la pared rocosa fue objeto de estudios taquimétricos anuales. Aunque los resultados de la vigilancia sugerían que podía producirse un gran desprendimiento de rocas, la vigilancia taquimétrica por sí sola era insuficiente para controlar las deformaciones de la roca y predecir futuros acontecimientos. Por lo tanto, no había forma de determinar si era seguro reabrir las rutas de senderismo afectadas.

Solución

Para solucionar la falta de datos, Rovina recomendó desplegar un sistema de vigilancia automática con tecnología Worldsensing. El sistema constaba de una pasarela, un inclinómetro inalámbrico y cinco dispositivos inalámbricos de cuerda vibrante conectados a cinco medidores de grietas de cuerda vibrante Geokon que medían la anchura de las fisuras en la superficie de la roca.

Cada hora, la pasarela transmite las lecturas de los dispositivos a la herramienta de gestión de la conectividad local de Worldsensing, CMT Edge, que a su vez se integra en el software de visualización de datos de Rovina a través del protocolo de transferencia de archivos. Rovina utiliza un software propio llamado Zeitreihen para almacenar, procesar y visualizar los datos. En combinación con un segundo sistema interno, RPAlarm, los datos de vigilancia obtenidos a distancia se analizan continuamente. Cuando se supera un umbral predefinido, se activan las alertas por correo electrónico y mensajes de texto.

El 7 de mayo de 2020 se produjo un gran desprendimiento de rocas que provocó el derrumbe completo de la pared rocosa. Sólo unos días antes del incidente, las mediciones comenzaron a mostrar un aumento de la tasa de deformación de la pared rocosa.

Rovina reconoció, a partir de este aumento de la tasa de deformación, que estaba a punto de producirse un acontecimiento importante y avisó al cliente a tiempo. La solución de monitorización remota de Worldsensing fue clave para el éxito de este proyecto de vigilancia.

BENEFICIOS

La solución remota se desplegó en una pared rocosa vertical expuesta con grave riesgo de desprendimiento de rocas. Gracias a la fácil y rápida instalación del equipo de Worldsensing y a las mínimas longitudes de cable necesarias, se redujo al mínimo el tiempo que los geólogos y especialistas en desprendimientos de rocas pasaron en la zona de peligro.

Además, la pequeña distancia de los cables entre el registrador de datos inalámbrico y el medidor de grietas eliminó la necesidad de realizar trabajos de mantenimiento durante la operación de vigilancia. La pasarela se desplegó de forma segura en el fondo del valle, a 800 m de los dispositivos desplegados.