5 claves del éxito en la vigilancia subterránea de las minas
La atención mundial a la sostenibilidad está llevando a las empresas mineras a las profundidades del subsuelo en busca de los materiales necesarios para la generación de energía limpia. Estas instalaciones mineras subterráneas serán clave para nuestro futuro, ya que la disponibilidad de minerales vitales como el níquel y el cobre en las minas de superficie flaquea. Pero la minería subterránea está plagada de peligros. Desde el peligro de derrumbes hasta la posibilidad de asfixia por gases nocivos. Por ello, es fundamental que las empresas mineras implanten sistemas de vigilancia avanzados que ayuden a mejorar la gestión global de los riesgos y la seguridad de los trabajadores de la mina.
Conseguir la parte de supervisión de la ecuación minera no es fácil. Cada mina es diferente y hay muchas tecnologías potenciales que las empresas pueden utilizar para satisfacer sus circunstancias particulares. Sin embargo, hay varias claves para el éxito que pueden ayudar a las empresas mineras a tomar las decisiones correctas cuando se trata de sistemas de monitorización. He aquí cinco de las más importantes.
1. Evite las redes cableadas
Los entornos mineros son muy complejos, con túneles y galerías que se ramifican en todas las direcciones. El uso de tecnologías de transmisión de datos inalámbricos para supervisar los puntos de riesgo en este tipo de entornos es complicado. Basta con imaginarse las sólidas paredes de roca pura de las minas subterráneas. Los obstáculos físicos que pueden interferir con la cobertura de la señal de radio son múltiples. Pero esperar que las atareadas cuadrillas de mineros estén pendientes de los cables ethernet es aún más complicado. Aunque es evidente que las tecnologías inalámbricas tienen un alcance restringido bajo tierra, hay formas de superar estas restricciones. Y las ventajas de contar con dispositivos de vigilancia inalámbricos que funcionan con baterías y que pueden conectarse a los sensores y sistemas existentes superan con creces la idoneidad de las redes de cable en la mayoría de las situaciones.
2. Elija la tecnología LoRa (IoT) de largo alcance
La tecnología inalámbrica basada en el IoT se ha convertido en una referencia para la supervisión del subsuelo. Una tecnología de red típica utilizada en este escenario son las redes de malla. En términos de alcance, las comunicaciones de nodo a multi-nodal como la malla pueden alcanzar hasta cientos de metros de cobertura. Las topologías LoRa Star de largo alcance, en comparación, han demostrado funcionar bien en los diseños de las minas donde hay línea de visión, como los túneles principales, los pozos de ventilación y las minas de habitaciones y pilares. Pero ambas topologías de red pueden tener problemas en entornos más complicados. Por ello, Worldsensing aconseja utilizar una topología de árbol LoRa de largo alcance, en la que la red pueda ramificarse para llegar a espacios más pequeños y de difícil acceso.
3. Buscar soluciones por debajo del gigahercio
Las redes de malla de corto alcance suelen funcionar a una frecuencia de 2,4 GHz. Esta frecuencia está bien en la superficie, pero se atenúa rápidamente en el subsuelo debido a elementos como el agua en las rocas. Por ello, estas tecnologías rara vez superan los cien metros en un solo salto de transmisión de datos y pueden tener dificultades para llegar a unos pocos metros. Por el contrario, las tecnologías de subgigaciclos pueden alcanzar distancias mucho mayores bajo tierra. Pueden alcanzar varios cientos de metros en el caso de las redes de malla de medio alcance, y lograr varios kilómetros con la tecnología LoRa de largo alcance dispuesta en una topología de árbol.
4. Buscar proveedores de confianza
Los entornos subterráneos son duros, y una pérdida de datos de monitorización puede provocar incidentes críticos. Por ello, es importante que elija un proveedor de tecnología que cuente con un sistema de calidad de primera línea que incluya certificaciones ISO y del sector. La reputación, la experiencia sobre el terreno y los conocimientos del Internet de las cosas (IoT) son importantes. Usted quiere contar con un equipo de soporte y una estructura organizativa que complementen a su equipo. La tecnología de Worldsensing ha sido probada sobre el terreno en más de 130 minas de todo el mundo, incluyendo proyectos de superficie y subterráneos. Además de la durabilidad del dispositivo y de la red, trabajar con un proveedor líder puede garantizar que sus datos de monitorización se integren fácilmente en sus propios sistemas de visualización de datos o en los de terceros.
5. Cuidado con el escalamiento
Es posible que quiera empezar a pequeña escala conectando solo unos pocos sensores geotécnicos o estructurales a un dispositivo IoT y a la tecnología de red para la captura y transmisión inalámbrica de datos. Pero qué pasa si quiere escalar o reconfigurar los despliegues en línea con el proceso de excavación. Algunas tecnologías de red son adecuadas para pequeños despliegues de monitorización subterránea y pilotos limitados, también por su precio y facilidad de implementación. Pero, ¿qué ocurre si se quiere escalar o redistribuir la red en función de las necesidades del proyecto de la mina? Es entonces cuando querrá utilizar una tecnología que pueda gestionar la recogida de datos de cientos de dispositivos a través de una puerta de enlace en una única red.
"En las redes de malla de medio y corto alcance, se acaban necesitando más pasarelas, lo que supone más mantenimiento y más puntos potenciales de fallo", afirma Andrea Bartoli, director de tecnología de Worldsensing.
"Trabajar con la topología de árbol de largo alcance sub-ghz ofrece a las minas subterráneas la mezcla perfecta de eficiencia, robustez y escalabilidad", añade Bartoli.
Para saber más sobre la nueva solución de metro de Worldsensing, hable con nosotros ahora.
