Monitorização geotécnica remota da estabilidade da via férrea

O transporte ferroviário existe há mais de 200 anos. Mas ainda há muito espaço para melhorias em termos de segurança, eficiência e sustentabilidade, de acordo com especialistas que falaram num Webinar Tech Talk patrocinado pela Worldsensing. As equipas técnicas ferroviárias continuam a procurar formas de monitorizar e controlar o deslizamento de aterros, as quedas de rochas, a estabilidade da infraestrutura física e a convergência de túneis.

E os riscos estão a aumentar devido às alterações climáticas, disse Angela Lluch, Geóloga e Engenheira Civil da Worldsensing. "Ouvimos de meteorologistas que as alterações climáticas estão a levar a episódios mais frequentes de chuva forte", disse Angela Lluch. "Essa quantidade adicional de água está a aumentar o risco de ter deslizamentos de terras rasas em cut-ins e outros declives naturais".

Ao mesmo tempo, porém, os avanços tecnológicos estão a dar aos engenheiros geotécnicos novas formas de lidar com os desafios. As estações totais automatizadas continuam a ser uma das ferramentas de monitorização preferidas, disse Lluch. Mas onde há necessidade de cobrir grandes áreas, os operadores ferroviários podem optar por uma abordagem de monitorização híbrida que inclui uma gama de tipos de sensores. Por exemplo, disse Lluch, "Uma opção para conhecer o estado dos taludes e até mesmo evitar falhas de inclinação seria a utilização de tiltmeters.

"Estes tiltmeters podem ser montados em postes, enterrados no solo ou apenas descansar sobre uma estrutura de base feita de betão, por exemplo".

Utilização crescente de tiltrómetros para monitorização da via férrea

O Reino Unido viu "um grande empurrão" para ter faixas monitorizadas usando tiltmeters, observou Tim Clegg, Director Comercial do Geosense. "Contudo, estamos também a assistir a um requisito de monitorização muito mais arredondado, com estações totais e inclinações e outros sensores a irem todos para um lugar central".

A drenagem inadequada é uma razão comum para o deslocamento de taludes. Muitas vezes a melhor opção de monitorização é utilizar estações totais mas onde não existe uma linha de visão directa para um portal sem fios, os inclinómetros são uma alternativa eficaz. Outra ferramenta para a monitorização de inclinações é um tiltmeter laser; o LaserTilt90, por exemplo, um medidor de distância laser de três em um, um inclinómetro e um registador de dados que pode monitorizar alvos até 150 metros de distância.

A tecnologia de sensores sem fios está também a ser utilizada para monitorizar a integridade de estruturas tais como muros de retenção, ou falhas emergentes tais como fissuras no solo. Quando o tempo pode estar a contribuir para a queda de rochas, é possível monitorizar os riscos utilizando dispositivos como extensómetros de tracção, medidores de fissuras e termistores.

Uma vasta gama de ferramentas de monitorização para o caminho-de-ferro

As ferramentas disponíveis para a indústria ferroviária estendem-se a dispositivos de monitorização do subsolo, tais como inclinómetros no local. "Correntes de sensores digitais podem ser ligadas a um registador digital que pode funcionar com baterias internas sem necessidade de uma fonte de alimentação externa", comentou Lluch.

Para além da monitorização da integridade de estruturas específicas, os engenheiros ferroviários podem utilizar sensores para monitorizar parâmetros ambientais como a precipitação, a temperatura e a velocidade e direcção do vento, tudo isto pode contribuir para riscos operacionais. Esta informação pode ser rastreada de forma simples e rentável, utilizando registadores de dados.

"É interessante ver que existe uma gama abrangente de sensores e tecnologias disponíveis para obter uma visão holística do que se passa num ambiente de pista", afirmou Matt Azzopardi, Diretor de Vendas da Worldsensing no Reino Unido, que moderou o webinar.

Para saber mais, veja o webinar agora.