3 maneiras que a monitorização das infra-estruturas pode ajudar a reduzir as emissões de carbono
O mundo está concentrado em travar as emissões de carbono, uma vez que Glasgow acolhe esta semana a 26ª Conferência das Partes das Nações Unidas (ONU) sobre Alterações Climáticas (COP26). O desafio é assustador, com a investigação da ONU no mês passado a revelar que mesmo os últimos compromissos de descarbonização de todo o mundo não evitarão um aquecimento global catastrófico. Poderá a monitorização das infra-estruturas desempenhar um papel, por menor que seja? Acreditamos que sim, de três maneiras.
Prolongamento da duração de vida das infra-estruturas
O objectivo da COP26 é que os países se comprometam a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, mas na prática a mitigação das alterações climáticas exigirá também mudanças na forma como tratamos as infra-estruturas. O cimento, o principal ingrediente do betão, é responsável por até 8% das emissões globais de carbono, contribuindo mais para as alterações climáticas do que qualquer outro país que não a China, os EUA ou a Índia. Claramente, a consecução dos objectivos climáticos globais exigirá mudanças na forma como o cimento é produzido.
Mas a curto prazo, a forma mais fácil de reduzir as emissões relacionadas com o cimento é simplesmente não construir tanto - o que implica manter as estruturas existentes em funcionamento por mais tempo. Cada vez que uma estrutura se desmorona ou é derrubada, obriga-nos a criar mais emissões através de actividades como a demolição, transporte e reconstrução. E as emissões não provêm apenas do cimento, mas também de outros materiais e no processo de construção em si. A este respeito, uma melhor monitorização pode ajudar a prolongar a vida útil das estruturas, permitindo que as falhas sejam detectadas a tempo.
Cada problema estrutural que é reparado de forma atempada não só ajuda a melhorar a segurança como também reduz a produção de emissões de gases com efeito de estufa.
Melhorar a resiliência das estruturas críticas
Embora o debate da COP26 esteja justamente preocupado em manter o aquecimento global a níveis controláveis, há também uma consciência crescente de que algum aumento da temperatura será inevitável - e isto já está a ter um impacto no nosso clima. Tempestades crescentes, inundações e outros eventos climáticos catastróficos estão a tornar-se mais comuns, e estão frequentemente a afectar desproporcionadamente as populações com menor capacidade para as suportar.
Por esta razão, as conversações da COP26 incluem como proteger urgentemente as comunidades e habitats naturais em risco de alterações climáticas. Com o tempo, veremos uma necessidade crescente de monitorizar a integridade de infra-estruturas chave tais como barragens, defesas contra inundações, aterros fluviais, etc. A monitorização sem fios de longo alcance e de baixa potência é a forma mais eficiente e rentável de o conseguir. E reduz as emissões relacionadas com a monitorização, eliminando em grande medida a necessidade de visitas aos locais.
Verificação da integridade dos sumidouros de carbono
Colocámos agora tanto carbono na atmosfera que simplesmente travar mais emissões não será suficiente para travar as alterações climáticas. Em vez disso, a maioria das vias neutras em termos de carbono prevê agora a redução do CO2 atmosférico, por exemplo através de reflorestação ou de um processo chamado captura e armazenamento de carbono (CAC). Na CAC, o carbono é capturado a partir de processos industriais ou directamente do ar e depois armazenado no subsolo.
A CAC deverá desempenhar um papel significativo na descarbonização, com a Noruega a planear armazenar 1,5 milhões de toneladas de carbono por ano no seu esquema Northern Lights e os Países Baixos a pretenderem 2,5 milhões de toneladas com o Porto de Roterdão CO₂ Projecto de Hub de Transporte e Armazenamento Offshore. Mas para que estes projectos sejam bem sucedidos, é importante que as instalações de armazenamento subterrâneo de carbono, que muitas vezes se encontram em velhos reservatórios de petróleo e gás, sejam adequadas ao fim a que se destinam. E para o conseguir, uma monitorização precisa será fundamental.
Na Worldsensing já temos experiência nesta área depois de nos juntarmos à Class VI Solutions, de Oakland, Califórnia, para instalar equipamento de monitorização downhole num poço de injecção para o armazenamento geológico de CO₂, num projecto em Hontomín, Espanha.
Uma pequena mas significativa contribuição para a resiliência climática
A emergência climática está a demonstrar a necessidade de alterar os nossos modelos de consumo no sentido de uma economia circular, onde os impactos ambientais e sociais são plenamente tidos em conta e considerações como a longevidade e a eficiência são trazidas à tona. A tecnologia já está a ajudar a alcançar esta mudança em algumas áreas, e no campo das infra-estruturas críticas, é evidente que a monitorização remota pode desempenhar um papel pequeno mas significativo na redução da utilização de materiais, do esforço humano e das emissões.
Em Wordsensing, estamos empenhados em alcançar os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU, e particularmente o objectivo 9: construir infra-estruturas resistentes, promover a industrialização inclusiva e sustentável e fomentar a inovação. Especialmente durante os últimos cinco anos, diferentes equipas da Worldsensing têm trabalhado para melhorar a sustentabilidade das soluções de monitorização sem fios através de projectos como Harvestore e Greenedge. Para saber mais sobre como a tecnologia de monitorização remota sem fios pode desempenhar um papel na sua estratégia de sustentabilidade, fale agora connosco.
