El Internet de los objetos

La Internet de los objetos (IoT) abarca todos los diferentes objetos que son capaces, como mínimo, de identificarse en un formato digital. Esto significa que toda herramienta, caja, dispositivo, ordenador u objeto que pueda enviar su identificación a otros dispositivos, pertenece a la Internet de las Cosas. Por supuesto, un objeto puede enviar más información que su mera identificación: sensores (de temperatura, luz, humedad, vibración, etc.); su estado (una papelera que avisa de que está casi llena); o incluso recibir órdenes para reaccionar ante el entorno (una válvula que cierra el suministro de agua, un sistema de calefacción que empieza a calentar tu casa antes de que llegues a ella).
Toda esta información se envía y recibe a través de Internet, por lo que puede conectar a las personas con las personas; a las personas con los objetos; a los objetos con las personas; y a los objetos con los objetos. Esta comunicación con Internet se realiza de múltiples formas, desde la conexión directa mediante cables ethernet, hasta las complejas redes de sensores inalámbricos, en las que los dispositivos se comunican entre sí de forma inalámbrica para llegar a un nodo conectado a Internet.
Con la caída del coste de la tecnología, cada vez aparecerán más productos IoT en un futuro próximo: El coste de las etiquetas RFID, utilizadas para el seguimiento de mercancías y la gestión de inventarios, ha bajado un 40% en los últimos 18 meses y ahora cuestan 10 centavos de dólar. Las tecnologías de sensores han bajado hasta un 80% en los últimos 5 años. También los dispositivos de comunicación están bajando de precio: hace unos años, los routers WiFi eran caros; ahora cuestan menos de 50 dólares.
Además, la presencia ubicua de los smartphones está impulsando la IO, permitiendo la comunicación de persona a objeto y de objeto a persona. Ahora es posible controlar un aire acondicionado en casa con un smartphone situado en cualquier lugar, o apagar un sistema de alarma al cruzar el smartphone por la puerta de casa.
Para incorporar todos estos nuevos dispositivos a Internet, en 2012 se introdujo el nuevo Protocolo de Internet (IPV6). Con este nuevo protocolo, se dispone de billones de direcciones únicas, lo que permite que cada objeto tenga un identificador sin restricciones. Se dice que podríamos etiquetar cada átomo de la Tierra, ¡y aún quedarían muchas direcciones sin utilizar!
Estos productos de la IO permitirán nuevos mercados y plataformas para nuevos servicios empresariales. Como estos objetos producen cada vez más datos, sin tecnologías de gestión y análisis de datos como Big-Data y Cloud Computing, los datos no tendrían sentido. Además, la interconexión de diferentes objetos sin intervención humana está fomentando un panorama de nuevas aplicaciones y mercados.
Nota: Se ha publicado una versión ampliada de este artículo en CMSWIRE.COM. Léala aquí.