Soluciones sostenibles y eficientes en recursos gracias a la digitalización
Un nuevo proyecto europeo de desarrollo de tecnología para la minería subterránea ha arrancado en Leoben (Austria). IlluMINEation ha recibido 8,9 millones de euros del Programa de Investigación e Innovación de la UE y en los próximos tres años hará avanzar el riesgo y la resiliencia en las minas como parte de la eficiencia operativa.
La Unión Europea mantiene su compromiso de apoyar a un sector que necesita mejorar su productividad. Las minas, no sólo en Europa, han entendido que abrazar la sostenibilidad es la única opción para no quedarse atrás como sector industrial.
La innovación impulsa la Industria 4.0
Asegurarse de que están al día con la última tecnología es la forma en que las empresas mineras pueden seguir siendo competitivas. Entre las tecnologías de vanguardia, la conectividad mejorada por el Internet de las Cosas (IoT) es esencial para el futuro de la minería.
"Las minas están ampliando su digitalización y cada vez saben mejor lo que necesitan. Nosotros, como socios técnicos, tenemos que estar preparados para responder a sus necesidades y para ello confiamos en la innovación", afirma Andrea Bartoli, responsable de desarrollo de negocio de Worldsensing.
Worldsensing participa en varios proyectos de I+D financiados por la Unión Europea para desarrollar soluciones innovadoras para el sector minero. El líder del IoT industrial también es miembro de la red EIT RawMaterials y recientemente ha puesto en marcha el proyecto AMICOS para minas digitales.
"La transformación digital de las minas está generando una cantidad cada vez mayor de datos y un aspecto clave es desarrollar formas de crear valor real para los operadores mineros a partir de estos datos", explica Denis Guilhot, director senior de proyectos de la UE en Worldsensing.
Afirma que en el ámbito de la innovación, Worldsensing se está centrando en combinar las tecnologías más avanzadas en la actualidad que avanzan hacia un mundo de Industria 4.0.
Una plataforma minera para la seguridad, el medio ambiente y el rendimiento económico
IlluMINEation digitalizará las operaciones mineras subterráneas introduciendo tecnologías innovadoras, como robots teledirigidos, drones autónomos, novedosos sistemas de sensores, inteligencia artificial (IA) y aprendizaje automático, acompañados de un amplio uso de la analítica de datos y nuevas formas de Internet industrial de las cosas (IIoT). La realidad aumentada y virtual, así como los gemelos digitales, se utilizarán para la visualización de datos y el control operativo.
La novedad de IlluMINEation respecto a otros proyectos mineros son los sensores de bajo coste utilizados y la plataforma de IoT industrial (IIoT) que se desarrollará. Esta plataforma minera supondrá un paso adelante para la industria minera, ya que proporcionará un centro tecnológico para gestionar no solo la exploración del mineral, sino también el estado de los equipos, las personas de la instalación minera y el entorno de trabajo.
"IlluMINEation trabajará en los tres factores clave que repercuten en la sostenibilidad y la rentabilidad de las operaciones mineras: la seguridad y la salud en el trabajo, el impacto medioambiental y la eficiencia y la economía de las operaciones", afirma Denis Guilhot, director del proyecto de la UE en Worldsensing.
Una mayor recuperación de mineral se traduce en menos residuos, mientras que el mantenimiento predictivo evita el fallo de las piezas de la máquina para reducir el impacto medioambiental. Un algoritmo de evaluación de riesgos en tiempo real mediante tecnologías de IA aumentará el nivel de seguridad de los trabajadores.
El proyecto, que se centra en la minería subterránea y la supervisión de los residuos, incluye cinco casos de uso que abarcan cuatro materias primas en las que se probarán los avances: una mina de fluorita en España, minas de magnesita en Austria y minas de cobre y plata en Polonia, así como un caso de uso para el mantenimiento predictivo.
El consorcio del proyecto está formado por 19 socios de seis países europeos. Entre las empresas mineras que participan en el proyecto como usuarios finales figuran Boliden Mineral (Suecia), KGHM Polska Miedz (Polonia), Minera de Orgiva (España) y RHI Magnesita (Austria).
También forman parte del consorcio los principales agentes industriales y académicos de diferentes ámbitos técnicos: Montanuniversitaet Leoben, Joanneum Research Forschungsgesellschaft, Epiroc Rock Drills, ams, KGHM Cuprum, DMT, GEOTEKO, Lulea Tekniska University, Universidad Politécnica de Madrid, DSI Underground Austria, Retenua, IMA Engineering, Fundación Tecnalia Research & Innovation, Worldsensing, e Instytut Chemii Bioorganiczney Polskiej Akademii Nauk.
IlluMINEation garantizará que todo el personal minero reciba la mejor información posible que ofrece una enorme cantidad de datos digitalizados, al tiempo que garantiza que todos los datos estén debidamente protegidos mediante un riguroso enfoque de ciberseguridad.
Este proyecto ha recibido financiación del programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea en virtud del acuerdo de subvención nº 869379.