Tres de cada cinco empresas interesadas en la monitorización remota de minas a cielo abierto ya están recopilando datos mediante soluciones inalámbricas, según una encuesta realizada por Worldsensing. Sin embargo, la encuesta, realizada en el marco de un seminario web sobre la monitorización remota de minas a cielo abierto a través de Internet de las Cosas (IoT), reveló que un tercio de los encuestados seguía recurriendo a métodos manuales para la captura de datos, lo que pone de manifiesto que a los operadores mineros aún les queda camino por recorrer para mejorar la eficiencia de la monitorización.

La mejora de los niveles de seguridad y eficiencia es crucial en la minería, ya que el sector experimenta un aumento vertiginoso de la demanda de minerales, sobre todo como consecuencia de la transición a fuentes de energía más limpias. Según la empresa de contabilidad y consultoría PwC, se prevé que la necesidad de minerales críticos aumente en las próximas tres décadas, y algunas estimaciones sugieren que la demanda anual de tecnologías de energía limpia podría superar los 400.000 millones de dólares en 2050.

«Tenemos centros en rápida expansión y escasez de mano de obra», comentó Kelsey Kidd, directora de ventas para Norteamérica de Worldsensing, en el seminario web. «La fiabilidad de los datos es de suma importancia en este momento».

El error humano implícito en las técnicas habituales de control manual «no va a ser sostenible en el futuro», añadió.

Satisfacer la necesidad de datos fiables en tiempo real

Los operadores mineros se enfrentan a la necesidad de disponer de datos fiables en tiempo real para garantizar la seguridad de los trabajadores en las minas a cielo abierto, al tiempo que cumplen una serie de normativas cada vez más exigentes, afirma Kidd. Todos estos retos pueden abordarse mediante redes y dispositivos de comunicaciones LoRa seguros, de largo alcance y bajo consumo, que pueden instalarse fácilmente y ampliarse para satisfacer las crecientes necesidades del operador minero.

La plataforma tecnológica de Worldsensing para minas cumple estos requisitos y puede suponer un ahorro de costes en la supervisión, al tiempo que mejora la frecuencia y la disponibilidad de los datos. La solución de supervisión de la empresa utiliza arquitecturas de red locales o basadas en la nube para conectar registradores de datos inalámbricos vinculados a sensores que pueden durar hasta 10 años sobre el terreno gracias a su bajo consumo de energía.

Los registradores utilizan radio de largo alcance para transferir datos hasta nueve millas a una pasarela y la herramienta de gestión de conectividad o software CMT que permite a los usuarios realizar comprobaciones del estado de la red y proporciona datos que pueden ser reenviados para su análisis por software de terceros. Al integrar la solución Worldsensing con su infraestructura de TI o cartera de monitorización existente, los propietarios y operadores mineros se benefician de las más amplias capacidades de integración disponibles, lo que facilita la incorporación de sensores y sistemas heredados y de nuevos dispositivos a la configuración de monitorización. En comparación con la supervisión manual, la solución de supervisión permite a los operadores de minas a cielo abierto trabajar con un planteamiento más seguro y rentable. Especialmente en lo que respecta a la instalación y el mantenimiento, una monitorización más regular o en tiempo real reduce el tiempo dedicado en el campo para recopilar lecturas y apoya acciones basadas en datos, lo que permite una toma de decisiones más rápida.

Ayudar a mejorar la salud y la seguridad

Reducir la necesidad de que los ingenieros realicen viajes de control sobre el terreno contribuye a mejorar la salud y la seguridad de los trabajadores. “La monitorización remota IoT es un complemento útil para las tecnologías de monitorización geoespacial como estaciones totales, radar terrestre o satélite”, dijo Juan Pérez Arcas, Responsable de Instrumentación y Monitorización en Worldsensing.

«Estas técnicas se centran principalmente en recoger información de la superficie», explica Pérez. «El otro grupo, los sensores terrestres in situ, tienen como objetivo parámetros relacionados con los mecanismos de fallo de los taludes».

Esto hace que las tecnologías IoT terrestres sean vitales para detectar señales de alerta temprana de fallos en las minas a cielo abierto. «Teniendo en cuenta estos retos y, sobre todo, las dimensiones [de las minas], las ventajas de utilizar una red de baja potencia y área amplia son evidentes», afirma Pérez.

Para saber más, vea el seminario web ahora.