Hoy en día, las organizaciones están sometidas a una gran presión -tanto interna por parte de la dirección como externa por parte de los clientes- para ofrecer productos y servicios de mayor calidad a menor coste, y para hacerlo utilizando los recursos existentes. Las empresas deben innovar continuamente para mejorar la eficiencia, ser más competitivas e impulsar el crecimiento rentable. Deben invertir en el desarrollo y la adopción de nuevas tecnologías, como IoT, si quieren beneficiarse de las nuevas oportunidades de negocio que estas tecnologías prometen generar. La decisión sobre qué tecnologías adoptar, cuándo hacerlo y cómo gestionar el proceso de implantación para obtener los resultados empresariales esperados puede resultar abrumadora, sobre todo si las empresas no disponen de los conocimientos internos necesarios.

Dos consideraciones importantes relacionadas con el ROI de IoT están asociadas a cualquier gran inversión tecnológica: el coste irrecuperable del proyecto y la incertidumbre sobre el valor devuelto.

En otras palabras, el ROI encabeza la lista de prioridades de inversión. Antes de implantar una nueva tecnología, las organizaciones pueden temer no ser capaces de explotarla eficazmente, o no estar seguras de su impacto final en el resto de la organización. También puede preocuparles cómo reaccionarán los clientes y los socios comerciales, sin garantías de que vayan a adoptar ellos mismos la nueva tecnología o los nuevos procesos.

Estas cuestiones no pueden resolverse eficazmente antes de la inversión, aunque conceptos como la prueba de concepto son formas útiles de resolver esta situación del huevo y la gallina. Cualquier gasto que las empresas hagan en IoT debe proporcionar un ROI medible, y rápidamente. Muchas veces, el ROI se traduce en «reducir costes», aunque la reducción de costes es sólo una parte de la ecuación del ROI. El ROI de la adopción de IoT es tanto directo como indirecto. IoT debería ayudar a las empresas a ahorrar costes directos y aumentar los ingresos, pero también debería mejorar los márgenes de beneficio a través de beneficios más abstractos: mejora de la satisfacción del cliente, aumento de la eficiencia y la competitividad, y mejora de la planificación estratégica a largo plazo.

1. Información empresarial de IoT en tiempo real

Tener acceso a datos en tiempo real sobre todos los procesos organizativos o de un proyecto -ya sea el avance del proyecto de construcción de un túnel o la situación de la movilidad en la ciudad- permite aplicar acciones integrales y preventivas de forma predictiva y holística. Mediante la supervisión de activos críticos, el mantenimiento puede llevarse a cabo con antelación para evitar tiempos de inactividad y los procesos industriales pueden ser más precisos y eficientes. La medición de puntos de datos críticos en una red de sensores situados en puntos clave de los activos permite notificar el estado del activo o proyecto a todos los equipos pertinentes. Así pueden saber si necesitan aplicar una medida o cambiar determinados procesos, y si deben actuar de inmediato o en el futuro.

El enfoque «global» permite ahorrar costes de IoT al economizar tanto recursos importantes como cantidades significativas de tiempo.

Permite que todas las decisiones se tomen con pruebas sólidas y facilita la colaboración en la toma de decisiones entre departamentos y equipos, que tienen todos acceso al mismo programa y a los mismos datos.

2. Ahorro de costes de IoT

Los dispositivos o puntos de datos inteligentes y conectados permiten la supervisión y el mantenimiento a distancia de procesos y activos clave, lo que impulsa tanto una reducción de los costes de mantenimiento a lo largo del tiempo como una mejora del nivel de servicio a los usuarios finales. Mejorar la eficiencia no es la única forma de reducir costes: cuando se trata de cosas como la monitorización estructural o la monitorización de construcción, donde los retrasos relacionados con incidentes suponen costes significativos, poder monitorizar y predecir cualquier anomalía es clave para ajustarse al presupuesto. Dependiendo de la empresa, los sistemas IoT no solo pueden hacer que las operaciones empresariales sean más eficientes, sino que también pueden evitar que se produzcan accidentes o eventos imprevistos, ahorrando enormes costes a lo largo de la vida útil de los proyectos.

3. Aumento de los ingresos

Gestionar y mantener los activos conectados de forma más eficaz puede suponer una ventaja competitiva e impulsar el crecimiento de los ingresos. Esto se traduce en trabajadores más satisfechos, lo que se traduce en un aumento de la productividad, y en una base de clientes más amplia y fiel, gracias a que la empresa goza de mejor reputación y puede ofrecer una mejor relación calidad-precio. Un ejemplo concreto son los sistemas de aparcamiento inteligentes basados en IoT. El sistema SF Park de San Francisco, por ejemplo, permitió a la ciudad instalar parquímetros inteligentes que modificaban los precios en función de la oferta y la demanda(precios en función de la demanda). Esto no sólo facilitó el aparcamiento a los residentes de la ciudad, sino que también permitió al ayuntamiento aumentar los ingresos reduciendo el fraude en el aparcamiento y aprovechando las horas punta de estacionamiento. Los sistemas IoT permiten a las organizaciones desarrollar nuevas aplicaciones para los usuarios finales -en este caso, una aplicación de aparcamiento inteligente-, lo que significa que pueden supervisar digitalmente y recaudar ingresos directamente de sus clientes.

4. Mejora de la satisfacción de los usuarios

Los sistemas que identifican, diagnostican y resuelven problemas a distancia han sido posibles gracias a IoT:

Son estos sistemas los que mejoran la estrategia empresarial a largo plazo, permiten el mantenimiento predictivo y mejoran la experiencia del usuario final. Resolver los problemas con mayor rapidez hace que tanto los trabajadores como los usuarios finales estén más contentos -y, en muchos casos, más seguros- de forma coherente y sostenible.

Por ejemplo, monitorizar infraestructuras civiles envejecidas como puentes con un sistema de monitorización IoT es clave para mantener estos activos en buen estado y seguros. Esto se debe a que estos sistemas permiten la supervisión remota en tiempo real, lo que facilita el mantenimiento predictivo y evita accidentes graves como el colapso del puente Morandi en 2018. Una estrategia de activos conectados ayuda a ofrecer servicios de mantenimiento no solo proactivos, sino también predictivos, que mejoran el tiempo de actividad y la seguridad y disminuyen el número de visitas sobre el terreno, así como la duración del tiempo de inactividad potencial.

5. Marca diferenciada y mejora de la competitividad

Tanto si está especializado en el tráfico urbano como en la construcción de túneles, utilizar el IoT para optimizar sus procesos empresariales clave y dar a sus usuarios acceso a nuevas aplicaciones o información supone una ventaja competitiva. Si puede completar un proyecto de construcción de túneles más rápidamente y sin salirse del presupuesto, mediante una solución de monitorización de IoT precisa y en tiempo real que le permita prevenir incidentes, será el operador de construcción favorito de su sector. El valor y la fiabilidad de su oferta al cliente aumentan, lo que les anima a elegir su organización frente a otras.

6. Mejora de la planificación y la estrategia a largo plazo

La recopilación sistemática de datos a lo largo del ciclo de vida de un proyecto genera un enorme acervo de información sobre el estado de zonas geográficas (si se trata de una ciudad, por ejemplo) o activos clave (si se trata de un operador de autopistas, por ejemplo). Los datos de IoT procedentes de activos conectados, en colaboración con otros sistemas, ofrecen niveles de visibilidad y automatización antes impensables en todas las organizaciones. Esto permite a las ciudades y otras organizaciones construir modelos operativos estratégicos a largo plazo basados en datos en tiempo real y de gran precisión.

Si sabe cómo se comportan sus equipos y activos clave, y cómo interactúan las personas con ellos, puede desbloquear el valor de esos datos a través de un programa de software IoT que ofrezca perspectivas procesables y mejore los procesos empresariales en el futuro.

Esto también permite la eventual creación de «gemelos digitales», donde se crea una «versión de videojuego» de un área geoespacial, a través de la cual pueden desplegarse acciones para «probar» sus posibles resultados en la vida real. Esto mejora la toma de decisiones empresariales.

7. Su empresa está preparada para el futuro

Invertir en IoT desde el principio no sólo mejora la competitividad, sino que también aumenta la capacidad de una organización para seguir innovando en el futuro. La implantación de sistemas de IoT en todos los procesos y departamentos permite a las organizaciones crear un banco de conocimientos y experiencia al que pueden recurrir en futuras adopciones de otras tecnologías y métodos nuevos. La inversión en innovación construida sobre esta base de conocimientos no sólo será más eficiente y eficaz, sino que muy probablemente tendrá mayores beneficios y un menor nivel de incertidumbre asociado. El efecto bola de nieve de la innovación a partir de una inversión inicial en IoT tiene un gran potencial para posicionar a las organizaciones como líderes en su sector.