Los corrimientos de tierras son una fuerza catastrófica inevitable de la naturaleza que causa devastación en todo el mundo. Resulta alarmante que en las últimas décadas los desprendimientos de tierras hayan empeorado progresivamente en gravedad y frecuencia, magnificados por una multitud de actividades humanas agravantes y por el cambio climático. La deforestación humana elimina los anclajes naturales de los árboles que impiden que el suelo se erosione. La urbanización altera los patrones naturales de drenaje. El desarrollo de infraestructuras, como la construcción de carreteras o vías férreas y la minería, desestabiliza las laderas. Todas estas actividades, y muchas más, desempeñan un papel importante en los grandes derrumbes del terreno.
Además, las fuertes tormentas, el aumento de las temperaturas y el incremento de las precipitaciones se ven amplificados por el cambio climático. Las precipitaciones repentinas, prolongadas e intensas sobresaturan y aflojan el suelo, uno de los principales desencadenantes de los corrimientos de tierra y la razón por la que muchos de los corrimientos más mortíferos se producen en países que experimentan estaciones húmedas o monzones. El aumento de la temperatura global en las zonas montañosas descongela el permafrost, puede provocar incendios forestales y provocar sequías prolongadas, factores todos ellos que pueden acabar provocando un corrimiento de tierras. Las montañas con sequías recientes o quemaduras graves corren un riesgo especial, porque el suelo se vuelve repelente al agua. En lugar de empapar el suelo, el agua de lluvia fluye libremente, recogiendo tierra y formando un corrimiento de tierras. Los fenómenos meteorológicos extremos, como tifones o huracanes, son otro factor de gran riesgo a la hora de provocar desprendimientos masivos de laderas.
Mitigación del riesgo de corrimiento de tierras
La gestión del riesgo de desprendimiento de tierras utiliza enfoques específicos de geoingeniería que minimizan el movimiento de las laderas, incluidas medidas preventivas como:
- Muros de contención
- Estabilización de taludes
- Sistemas de drenaje
- Atornillado de rocas
- Geotextiles
- Cubierta vegetal
- Planificación de infraestructuras
- Control de la erosión y gestión del suelo
Estos métodos pueden evitar pequeños desprendimientos de rocas y el previsible derrumbamiento del terreno en zonas de riesgo, pero no pueden impedir que se produzca un fallo importante del terreno causado por lluvias extremas, un terremoto, una erupción, una explosión u otro desencadenante repentino. Si no se puede evitar un corrimiento de tierras, sólo hay una opción: ¡evacuar!
Como en cualquier catástrofe natural, la actuación temprana determina la gravedad de la tragedia, y para que haya mitigación de riesgos es absolutamente fundamental un sistema de alerta temprana. Cuando la tierra se mueve, sólo hay segundos para actuar. Para que un sistema de alerta temprana funcione, debe basarse en una detección de eventos casi instantánea.
No hay tiempo que perder: Detectar, avisar, actuar
Afortunadamente, los grandes avances en tecnología de monitorización remota inalámbrica y edge computing han hecho realidad la detección de eventos de movimiento de laderas en tiempo real. Los sistemas de monitorización remota de Worldsensing despliegan sensores digitales inalámbricos conocidos como clinómetros para monitorizar continuamente la deformación de los taludes. Estos sensores están conectados a la red de largo alcance (LoRa ) que transmite datos, en tiempo real, de forma inalámbrica a un concentrador central.
Esto permite una detección casi instantánea (en apenas 2 segundos desde la ruptura del umbral) incluso de los cambios más sutiles en la estabilidad de la pendiente, activando una alerta inmediata que permite acciones automatizadas críticas como la activación de sirenas conectadas, cámaras y otros sistemas de alerta temprana que inician la evacuación u otros procedimientos vitales de mitigación de riesgos.
Beneficios más allá de la detección precoz
Las ventajas de la vigilancia a distancia van mucho más allá de la detección precoz. Los datos recogidos por estos sistemas pueden utilizarse para comprender los precursores de los corrimientos de tierras, lo que permite mejorar la evaluación de riesgos y las estrategias de mitigación. Además, los sensores inalámbricos de Worldsensing pueden desplegarse incluso en las zonas más remotas, donde no resulta práctico aplicar medidas proactivas de geoingeniería, como la estabilización avanzada de taludes, ya que el módulo de comunicaciones LoRA puede cubrir hasta 15 km y puede estar instalado hasta 10 años sin mantenimiento gracias a su protocolo de bajo consumo.
Respuesta a amenazas reales: Casos prácticos de Worldsensing
Estudio de caso nº 1: Protección de la autopista nacional de Taiwán
Tras un importante corrimiento de tierras en 2022, el gobierno taiwanés ordenó la vigilancia en tiempo real de todos los taludes con una pendiente determinada, especialmente a lo largo de una de las principales arterias de tránsito de Taiwán, la autopista nacional nº 3 de Taiwán.
Este proyecto a gran escala, gestionado por Sanlien Technology, desplegó clinómetros de Worldsensing, dataloggers de cuerda vibrante y más de 100 gateways alimentados por energía solar para garantizar la recopilación ininterrumpida de datos a lo largo de la autopista.
Las autoridades taiwanesas tienen ahora la posibilidad de supervisar los datos 24 horas al día, 7 días a la semana, y pueden realizar inspecciones y correcciones oportunas cuando detectan anomalías. Disponer de esta avanzada tecnología digital es un paso crucial para proteger a las numerosas familias que viajan por la difícil topografía de Taiwán.
Lea la historia de éxito completa: Detección de sutiles variaciones del ángulo de inclinación en la autopista nacional nº 3 de Taiwán
Estudio de caso nº 2: Tres zonas residenciales empinadas en Malasia
Malasia, con su urbanización de zonas montañosas, ha sufrido en las últimas décadas varios corrimientos de tierras mortales provocados por los monzones. Sin embargo, el país carece de recursos para vigilar manualmente todas las zonas de alto riesgo.
Como solución económica, MySTAR, socio de Worldsensing, instaló con éxito cuatro clinómetros inalámbricos y gateways de Worldsensing para supervisar a distancia la estabilidad de los taludes y la integridad estructural de los edificios afectados en tres zonas residenciales de riesgo. En lugar de supervisarse una vez cada cinco años, ahora las lecturas pueden realizarse automáticamente hasta 42 veces al día. Ahora, las autoridades malasias pueden actuar en caso de que un edificio empiece a mostrar signos tempranos, aunque críticos, de derrumbe.
Lea la historia de éxito completa: Tecnología inalámbrica para la vigilancia de desprendimientos en zonas residenciales
Mantenerse firme sobre suelo inestable
El empeoramiento de los corrimientos de tierras exige soluciones eficaces inmediatas. A medida que el cambio climático nos empuja hacia un futuro cada vez más precario, es primordial construir defensas resistentes y sofisticados sistemas de alerta temprana. La tecnología avanzada de monitorización remota se ha convertido en nuestra herramienta más poderosa para la detección de eventos al instante, y encierra un inmenso potencial para la mitigación de riesgos, la minimización de los daños causados por los corrimientos de tierras y, sobre todo, para salvar vidas.
Profundice: Sin tiempo que perder: la innovadora solución de Worldsensing para la detección de eventos al instante
